スピーチ題　　　　　　　「おみやげの大ホームラン」 　　　　ひろりん


「みたらし団子」という庶民の餅菓子があります。もとは京都の下鴨の加茂みたらし茶屋が発祥とされます。３〜５個の団子を串に刺して砂糖醤油の葛飴をかけた串だんごです。とろりとした葛飴にくるまれた焦げ目のついた香ばしい団子の風味がすばらしく愛好者が多い。私も大好きです。茶屋でひと休みする客に喜ばれたことだろう。水戸黄門ご一行も食べたかもしれません。

美味しいから知人へ手土産に…と思うが持ち歩きには向かない。タレがたれたり団子が固くなったりします。それでこの「みたらし団子」を工夫して、砂糖醤油のタレを団子の中にくるんだ「みたらし小餅」というのを大阪の千鳥屋という老舗の菓子屋が作りました。これなら箱詰めにして近所に進呈できる。

この手軽さとみたらしの味が評判となって今では大阪のかくれた名品になっている。いや、かくれたというのは私が知らないだけで、大阪では有名な餅菓子である。先日、ある方からその「みたらし小餅」いただきました。食べてみたらたいへん美味でした。

先週大阪で「同窓会の世話役会」があったので、私がその話をしたら、関東から来た友人が、「それなら私もそれをお土産に買って帰ろう、」と言うので、この近くの店を案内し、友人はそれを沢山買って宅急便に頼んで帰りました。２日ほどしてメールが来ました。「□□さん、あれが大評判でした！」と書いてあります。おみやげ用に買って帰った「みたらし小餅」を近所や趣味のグループに配ったら、なかには関西出身の人もいて、「いや〜なつかしい大阪の味やわ〜」といたく感激されたという。大阪出身の人にとっては、思いがけずふるさとの友人にでも会ったようななつかしさで大変よろこんでくれた。

あるご家庭では、「明日息子が来ることになっているので、息子と一緒に食べるわ！息子も喜ぶやろ！」と言われたそうです。自分までうれしくなりました。とありました。

＜時間がない時はここをカットする＞私も昔、母が作ってくれた「安倍川もち」のうまさを時々思い出すときがあります。母は静岡の人でした。焼きあがった餅をちょっとお湯に浸してから砂糖入りのきなこにまぶすと、柔らかくておいしいお菓子のような安倍川もちができます。今ではそれを食べる機会もありませんが、私にとっては「安倍川もち」は亡き母の思い出に連がるものでもあります。＞

なつかしい食べ物というのは、その当時の、子供時代の思い出の味がつまっているような気さえします。こればっかりはお金に代えられない、いやお金以上にありがたいものであります。
みたらし小餅は「おみやげの大ホームラン」でした。