今日は土曜日で明るい朝です。
　空気はピリッと冷たいものの、お向かいさんの塀には色とりどりの花が、朝日を受けて
春を告げています。
　とりわけ、ピンク色のキンギョソウはみずみずしく鮮やかで、寄り添った花たちは春の陽
に向かって歌を歌っているかのようです。
　小さな背丈に鮮やかなピンク色、みずみずしくて可愛くて・・・そう〜まるでこだまちゃん！
こだまちゃんが精一杯お口を開けて、大きな声で歌っているかのようです。
　春の歌でしょうか？「春よこい　はやくこい」

　大きな手はいかにも不器用そうで、花びらに触れる指先はこわごわ動きます。
　これもいつもの光景ですが、そんな様子が朝の日差しをいっそう暖かく感じさせてくれます。
　そうしている内に、路地の端っこからこがまちゃんがやって来ました。
　「お・は・よ〜」こちらに近づいてきました。お向かいさんは手を止めてこだまちゃんを待って
います。花の手入れをするときより、もっと優しい目になって顔がいっそうほころんで見えました。
　「おはよう〜こだまちゃん、はやいね〜」「ウン！　あのねゆうべおねつでたの」「それでね、
ママがビョーインに行くって言った」「おーそうかい」「だからね、お手伝いが出来ないの」
「ウ〜ン　そうかい」
　今度はこちらにやってきて「おねつでた〜」黒い瞳で見上げながら教えてくれました。
　かがんでこだまちゃんの瞳を覗くと、目元にうっすら赤みが差して黒い瞳が湿っています。
くちびるも真っ赤、ほっぺも真っ赤です。「ホントだ〜　こだまちゃんはおねつですよ」「ウン」
「のどいた〜い」あーんと開けたお口の中はのどが真っ赤に腫れています。「あらら〜　大変
だ〜」　こだまちゃんはじっと目を見て、ふわふわっとまつげを動かし、そのまましょんぼりと
伏せてしまいました。そこに朝露がこぼれたように、光って見えたのは気のせいでしょうか？
　こだまちゃんはママと近くの小児科に行きました。
　それからずっと、もう次の土曜日がやってきたというのに、こだまちゃんの姿がありません。
　そんな路地は冬の逆戻りで冷たい１週間となりました。