別府駅の南東、「亀の井ホテル」近くに、中央公民館がありますが、その１階が市営浴場である「不老

泉」となっています（公民館は２階）。シャ○・アズ○ブルは「認めたくないものだな、若さ故の過

ちというものは」と語っていましたが、「老い故の過ち」のほうが認めたくないと思える年代に差

し掛かりつつあるワタクシ。「不老」は、自然の摂理に反していることはわかっていますが、心の

どこかで、「不老」という言葉に魅力を感じつつあるワタクシ。おそらく、始皇帝もそんな気持ち

だったのでしょう。始皇帝本人から確認したわけではありませんが。





　　　　　　　　　　　「不老泉」・入口看板



　　　　　　　　→　　右奥は「亀の井ホテル」

建物は、「古い大きな公民館」という感じ（そのままやん！）。ただ、長年使用されたという、なんと

もいえぬ歴史を感じさせ（昭和３２年の建設らしいです）、個人的には好みの建物です。男湯と女湯の間

に番台があり（当たり前やん！）、法被をきたマダム（失礼、レディです）に入浴料１００円を支払い、

浴室に向かいます。なお、営業時間は６：３０〜２２：３０までです。




　　　　　　　　　　　「不老泉」（中央公民館）全景

　　　　　→　右側の芝生にゲートボール場（らしきもの）

　脱衣所は、必要以上に広く（失礼）、木張りの床と大きな棚があり、なんとなく中学校の体育館を彷彿

とさせます。脱衣所から浴室へは、階段を下ります。浴槽も結構広いので、なんとなくセレブな気持ちに

なるのが不思議ですが、あくまで、ここは公衆浴場。一度もセレブになったことがないワタクシに、な

ぜ「セレブな気持ち」が理解できるのか…あんまり追求しないでください。なにしろ、ここは別府

なのですから（意味不明）。




　　　　　　　　　　　「不老泉」受付（柱左）


　　　　　　　　→　　柱の位置が斬新すぎます。

泉質は、単純温泉（弱アルカリ性　低張性　高温泉）、泉温は４９．０度です。お湯についてクセはない

…と思います。結構熱いです。内風呂ひとつ（約２×２．５ｍ）です。浴槽のイメージは他のホームペー

ジで確認していただくとして（おい！）、やはり、別府の公衆浴場、幼児もお父さんに連れられて入浴し

てきます。で、その幼児、体を洗ってもらい、何事もなく入浴。




　　　　　　　　　「不老泉」・脱衣所


　　　→　ワタクシは、体育館を思い出しましたが…？




「別府の赤子は、少々のお湯の熱さでは平気なのか。」と感心していると、さすがに熱かったのか、

大泣きしていました。英才教育は、ある程度の厳しさは必要ですね。教育に年齢は関係ありません。だか

ら、ワタクシにもいくばくかの奨学金を…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（入浴日：２０１１年１１月２３日）