いつも気になっていたのですが、人吉側のループ橋を渡る途中に「かくれ里の湯」とい

う電光掲示板が目につきます。いつも真夜中にループ橋を通過しているので（何してんだ

か）、目にしていただけですが、今回とうとう「かくれ里の湯」に赴くことになりました！

　ループ橋から離れて車で走ること約１５分。林道ですが所々に看板が出ていますので、

目的地までは着くことができると思います（迷子になったら、「遭難」です）。温泉に向

かう途中、対向車に一度しか会いませんでした。「ほんとに「かくれ里」かも」と期待半

分、不安半分で山道に不向きな、わが愛車（軽のアルトしかもオートマ）を走らせます。

　　　　　　　かくれ里の湯　入口







　食堂を兼ねた温泉にたどりつくと、目の前に看板が。「ＪＲ九州　おすすめのグルメ切

符　指定店」の文字・・・「駅長に見つかってるや〜ん！」という突っ込みを心の中に秘

めて、いざ温泉へ。

　温泉は５００円、泉質は「アルカリ性単純温泉」。ちなみに循環式ではない、とパンフ

レットに書かれております。浴槽は、内湯が３つと水風呂が１つ。内湯の１つは大風呂

（約６畳）とあと２つは、１畳ほどの小さな風呂です。飲泉場があり、お湯を口に含んで

みますと・・・あまり味が分かりません。お湯は少し熱めですが、臭い・触感などのクセ

は殆どありません。

　


　　かくれ里の湯・内風呂（一番大きいもの）







　洗い場には、陶器（？）で造った人面が鏡の間に置いています。一瞬ビックリします。

他にも、動物の置物や天狗の面などが置いています。コンセプトが「かくれ里」をイメー

ジしているのでしょうか？また、露天風呂につながる出入口を発見！！　と思いきや、た

だ素っ裸で外に出ただけでした。これはトラップだったのでしょうか？

　この「かくれ里の湯」の近くにはキャンプ場・グランドゴルフ場などがあります。あと

駅長は（前述のとおり）「グルメ」をオススメしているようです。機会があれば、「炭火

焼地鶏セット」を堪能してみるのもいいかもしれません。私は当然の如く食べていません

が・・・

　余談ですが、帰りがけに「野鹿（というのか？）」に遭遇し、しばらくマッチレースを展開

しました。訪問の際には鹿にもご注意くださいませ（他の動物も出てくるかもしれません）。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（入浴日：２００３年１０月４日）