アカウミガメおよびその産卵地　（宮崎県指定天然記念物）
　宮崎県の砂浜はアカウミガメの産卵地となっています。延岡市の長浜海岸，日南市の梅ケ浜，風田・平山海岸，そして宮崎市こどものくにから高鍋町堀の内海岸までの海岸は，宮崎県の天然記念物に指定されたアカウミガメの産卵地です。県内には，他にも日向市や串間市等でもアカウミガメが産卵のために上陸します。
　地球上に生存するウミガメの中で，唯一温帯域で産卵するのがこのアカウミガメです。北太平洋におけるアカウミガメの産卵地は日本に限られていて，国内で最も産卵する海岸の距離を有しているのが宮崎県です。このことからも，宮崎の海岸はウミガメの産卵地としても保護を図るべき重要なところといえます。しかし，産卵地の状況は年々悪化してきています。年々砂浜が狭くなり産卵できる場所が限られてきました。台風等により砂浜の地形が変り，浜崖が形成されているところもあります。流木やごみによって，産卵や孵化した子ガメの帰海が阻害されることもしばしばです。せっかく産卵しても，台風等の際に，卵が波に流されてしまうこともあります。
　そうした中，動物の研究団体等が，ウミガメの保護のために様々な活動をしています。各地で，海岸の清掃活動なども盛んに行われるようになりました。　宮崎市では地元の野生動物研究会が毎年5月から8月まで，毎晩産卵調査を行っています。上陸したカメに出会ったときには下の写真のように，甲長など大きさを測定し，標識を装着します。　卵は移植せずにその場で自然に孵化するのを待つのが望ましいと言われます。しかしながら，近年の砂浜の形状では台風などの際には流されてしまう卵巣が大変多くなっている事実があります。原則的には移植しないという方針のもと，流される危険性が高い卵巣に限って移植しています。ウミガメの卵は，産卵後１２時間を過ぎると，卵上部に胚が形成され，その後，卵の天地が変ると，孵化まで至らず死んでしまうものも出てきます。産卵後，時間が経過していないものを安全な場所に移植していますが，この作業も大変労力のいるものです。30年以上も続いてきた保護活動の成果もあり，上陸するウミガメの数も増えています。

　→宮崎県のウミガメ保護こちらについて

　産卵した卵は，約60日後に孵化し，生まれた子ガメは海へと向かっていきます。(気温が高く砂中の温度も高い時期は孵化までの短くなります。）
　（アカウミガメは１シーズンに1度だけ産卵するのではなく，複数回産卵します。産卵跡の調査から上陸・産卵したウミガメの頭数はわかりませんので，上陸回数（=延べ上陸頭数）や産卵回数数（=延べ産卵頭数）という用語を使います。「産卵巣数」と使うこともあります。）
　上陸しても，浜が狭かったりすると産卵せずに海へ戻ることがあります。また、ライトの光や,花火、人の物音に驚いたりしても産卵せずに海に戻ってしまいます。産卵できなかったウミガメは再び上陸して産卵地を探すことになりますが、海中に産み落としてしまうという話もあります。詳細は不明です。
　産卵された卵は，約60日後に孵化し，海へと向かっていきます。
　（アカウミガメは１シーズンに1度だけ産卵するのではなく，複数回産卵します。産卵跡の調査から上陸・産卵したウミガメの頭数はわかりませんので，上陸回数（=延べ上陸頭数）や産卵回数数（=延べ産卵頭数）という用語を使います。「産卵巣数」と使うこともあります。）

★リンク　「やめよう子ガメの放流会」(日本ウミガメ協議会）

アカウミガメ（画像）　　　撮影場所　宮崎市明神山海岸･大炊田海岸
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アカウミガメの産卵は主による行われます。ゆっくりと砂浜に上がってきて産卵に適した場所をさがします。	産卵を始めるまでに人の気配を感じたり，明かりや音などにより産卵をやめて海へと戻ってしまうこともあります。 写真:上陸後１０ｍ進んで海へ帰った跡	産卵に適した場所を見つけると，自分の体が収まるように周りの砂を掘りくぼみをつくります。ます。これをボディーピットとよびます。	後ろ脚をスコップのように使いながら５０センチ〜６０センチほどの穴を掘ります。そこに直径４センチほどの卵を産みます。
卵は，１回に１００個から１３０個ほども産みます。しかも，１シーズンに２回から５回産卵すると言われています。	陸上に上がったカメは，産卵中にも涙を流しています。これは，眼の横にある塩類腺から出る塩分の濃い液体で，体内の塩分の排出をしています。	産卵が終わると，前後の脚を使い卵をうめます。この後体を移動させながら砂をかけます。この行動により，穴の位置が分からなくなります。	宮崎野生動物研究会では産卵が終わるのをまって，甲長などを測定し記録します。 また，標識を装着します。
埋め終わると，海へと帰っていきます。海への向きは，波の音，におい，光などをたよりにしていると考えられます。	背後からの光により，ウミガメが海の向きを間違え，戻ってきてしまうこともあります。	約６０日後，ウミガメが孵化します。巣穴の中の孵化が終わると，一斉にはい出して，海へと向かいます。	砂浜を通った車のわだちにそってついた子ガメの足跡。海とは別の向きに向かっています。
宮崎県のウミガメ保護について	ウミガメに関する法規いろいろ	ウミガメ用語集 （日本ウミガメ協議会ＨＰ）	ＮＰＯ法人 宮崎野生動物研究会 のホームページへ

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